氫燃料動(dòng)力電池車的優(yōu)勢在于它的排放物只有二氧化碳和水，完全符合汽車業(yè)節(jié)能環(huán)保的理念。但這不代表氫燃料動(dòng)力電池車的推廣一帆風(fēng)順了。例如，如何安全地將高壓氫氣儲存起來（車內(nèi)或燃料補(bǔ)給站內(nèi)）。另一點(diǎn)就是為了順應(yīng)氫燃料動(dòng)力電池車的普及，燃料補(bǔ)給站也必須跟上建設(shè)步伐，這對車企和當(dāng)?shù)卣畞碚f是一筆不小的開支。

那么是否存在一種既安全，又簡單的方法來使用氫能源呢？英國的科學(xué)家或許已經(jīng)找到了答案。我們了解，氨氣的化學(xué)式是NH3，它可以裂化為氫氣和氮?dú)狻Ｍǔ碚f，要實(shí)現(xiàn)這一裂化過程要昂貴的催化劑。來自英國科學(xué)技術(shù)理事會（ScienceandTechnologyFacilitiesCouncil，STFC）的研究人員表示他們已經(jīng)找到了無需造價(jià)高昂的催化劑參與就能裂化氨氣的方式，而秘訣就在于氨基鈉（sodiumamide）這種物質(zhì)，它可以將氫氣和氮?dú)廨p松地分離。

燃料動(dòng)力電池除了可使用氫氣作為能源之外，氨氣本身同樣可以燃燒，盡管燃燒過程中要少量的氫氣助燃，因此將氨氣裂化就顯得十分必要了。隨著STFC研究的不斷進(jìn)展，目前所有必要的設(shè)備組件都可以順利地在車上使用。STFC教授BillDavid說：“我們預(yù)計(jì)氨氣的分解反應(yīng)器體積將不會超過兩升，但足以應(yīng)付一輛家庭用車的日常所需。”

那么氨氣燃燒后形成的有害氮氧化物如何處理呢？David教授表示：“我們一直在考慮氨氣燃燒的安全性以及如何在燃燒中不出現(xiàn)氮氧化物。”雖然沒有透露具體的處理方法，但他表示以上目標(biāo)是可以實(shí)現(xiàn)的，并且并不困難。

假如上述設(shè)想能夠?qū)崿F(xiàn)，那么文章開頭提到兩點(diǎn)問題就可以解決。氨氣可以輕松地儲存在塑料燃油箱中，無需像氫氣那樣采用高壓儲存。在補(bǔ)給時(shí)，現(xiàn)在加油站的油泵完全可以滿足液態(tài)氨氣的加注需求。而且，氨氣相對氫氣價(jià)格便宜、儲量豐富、生產(chǎn)運(yùn)輸便利。

這么說來，氨氣是否能作為未來的汽車能源呢？這里尚不能作出結(jié)論，不過英國科學(xué)家的方法聽上去可行性很高。根據(jù)STFC創(chuàng)新部負(fù)責(zé)人KateRonayne描述，該方法對未來靜態(tài)或移動(dòng)能源方法將出現(xiàn)重大影響。盡管仍處于起步階段，研究氨氣作為未來燃料汽車能源可以克服目前困擾氫燃料動(dòng)力電池技術(shù)應(yīng)用的重要障礙。